Le bruxisme est provoqué par des contractions involontaires des muscles responsables de la mastication. Ce réflexe, souvent lié au stress et à l’anxiété, peut se produire le jour comme la nuit. C’est cependant la nuit qu’il est plus difficile à contrôler étant donné que la personne qui en souffre dort. Il survient généralement de manière périodique, mais dans certains cas le bruxisme est chronique. Le bruxisme peut être détecté par la présence de différents symptômes :

> Une usure de l’émail : Celle-ci peut provoquer de la sensibilité au froid ou au chaud en plus de rendre les dents plus vulnérables.
> Une usure prononcée des dents : Elle peut être observée par le dentiste lors des visites d’usage. Si elle s’aggrave, elle peut altérer les fonctions masticatoires.
> Des douleurs aux dents ou à la mâchoire : La contraction des muscles de la mâchoire peut provoquer des douleurs musculaires, surtout au réveil. Le frottement des dents peut quant à lui provoquer des douleurs au niveau des dents et de leurs racines.
> Céphalées et douleurs à la nuque : Ces douleurs accompagnent souvent celles à la mâchoire ou aux dents.
> Du bruit : Dans certains cas, le frottement des dents produit un bruit qui peut déranger le partenaire de la personne atteinte.

S’il n’y a pas de réelles façons d’enrayer le bruxisme autrement qu’en diminuant les vecteurs de stress, il est toutefois possible d’en contrôler les effets par un moyen simple proposé au Centre Dentaire NP, votre clinique dentaire à Kirkland dans l'Ouest de l'île de Montréal : la plaque occlusale. Porté pendant la nuit, cet appareil fabriqué sur mesure permet aux mâchoires de se relâcher, en plus de servir de protection aux dents.